1866. Numa aldeia costeira em Inglaterra, Nell é colocada à margem pela comunidade devido aos sinais de nascença que lhe salpicam a pele. Até que chega à aldeia o Circo das Maravilhas de Jasper Jupiter, a quem o pai de Nell vende a filha pela quantia de 20 libras. Vendo bastante potencial nesta rapariga leopardo, Jasper concebe um número só para ela.

Em Londres, Nell é agora descrita como a oitava maravilha do mundo. À medida que a sua fama aumenta, ela descobre no circo e em Toby, o irmão de Jasper, uma nova família. Mas o que acontece quando a sua fama ameaça eclipsar a do diretor do circo que a comprou?

Movendo-se entre os jardins de recreio da Londres vitoriana e os cenários da Guerra da Crimeia, esta é uma história bela e envolvente sobre poder e liberdade, fama, amor e a ameaça da invisibilidade.

Londres. 1850. A Grande Exposição está a ser erguida no Hyde Park e entre a multidão que assiste ao espetáculo encontram-se duas pessoas. Para Iris, um aspirante a artista, é o encontro de um momento - esquecido segundos depois, mas para Silas, um colecionador fascinado pelo estranho e belo, esse encontro marca um novo começo.
Quando Iris é convidada a modelar para o artista pré-rafaelita Louis Frost, ela concorda com a condição de que ele também a ensine a pintar. De repente, o seu mundo começa a se expandir, para se tornar um lugar de arte e amor.
Mas Silas só pensou em uma coisa desde o encontro, e a sua obsessão é sombria. . .